Texto alt SEO: qué lee Google y los cuatro casos en los que no se escribe nada
El texto alt SEO describe una imagen para alguien que no la ve. Google trata una lista de palabras clave como spam. Cuatro tipos de imagen llevan un valor vacío, y omitir el atributo dice otra cosa.
El texto alt SEO es la descripción de una imagen escrita para alguien que no puede verla. Google lo usa junto con la visión por computadora y el contenido de la página para entender de qué trata la imagen. Una lista de palabras clave en ese atributo se considera spam. Cuatro tipos de imagen llevan un valor vacío, y omitir el atributo dice algo distinto.
Antes de empezar
Necesitas poder editar el marcado <img> que genera la página; en una plataforma alojada a veces es un campo de la biblioteca de medios y no HTML. También tienes que distinguir qué imágenes son contenido y cuáles son decoración. Esa segunda decisión ocupa la mayor parte del trabajo, y ninguna herramienta la toma por ti.
Por qué el texto alt SEO no es un campo de palabras clave
La documentación de Google sobre SEO de imágenes, consultada el 2026-08-26, asigna al atributo una tarea concreta y luego marca un límite. Google dice que el texto alt se usa, junto con los algoritmos de visión y el contenido de la página, para entender el tema de la imagen. Son tres entradas y la tuya es solo una. La misma página añade que hay que evitar llenar el atributo de palabras clave, porque empeora la experiencia y puede hacer que el sitio se vea como spam.
Hay un caso en el que hace algo más: cuando la imagen es un enlace, el texto alt también funciona como texto ancla. Una descripción vaga cuesta dos veces. En un sitio de producto muchas imágenes son clicables, así que este caso aparece más de lo que parece.
Cómo escribir un texto alt SEO en cuatro pasos
Primero describe, luego recorta. Cada paso quita algo de una frase que ya escribiste, y por eso el orden importa más que cualquier regla aislada.
- Mira la imagen sin la página alrededor y di en voz alta qué muestra. Esa frase, recortada, suele ser la respuesta
- Comprueba si el texto cercano ya lo dice. Si el pie de foto o el párrafo siguiente nombran la cosa, no repitas el nombre: añade lo que aporta la imagen
- Redúcelo a una oración corta. La escala de Google va de
alt="puppy", marcado como «Better», aalt="Dalmatian puppy playing fetch", marcado como «Best» - Vuelve a leerlo con la imagen oculta. Si la frase todavía te dice algo, sirve. Si parece el nombre de una categoría de catálogo, reescríbela
El estándar HTML es más directo con el fallo. Para un gráfico, señala que «sales graph» sería un texto alternativo insuficiente y muestra la versión correcta diciendo los números que contiene. Nombrar el género de una imagen no es describirla.
Los cuatro casos en los que la respuesta correcta es nada
Un atributo vacío y un atributo ausente son dos declaraciones distintas. El estándar HTML, consultado el 2026-08-26, trata el atributo omitido como la afirmación de que la imagen es una parte esencial del contenido y que ningún texto puede sustituirla. Un atributo vacío dice lo contrario: aquí no hay nada que merezca leerse en voz alta.
| La imagen es | Escribe | Porque |
|---|---|---|
| Contenido de la página | Una oración descriptiva | El texto debe sustituirla |
| Decorativa y propia de la página | alt="" | No aporta información |
| Repite el texto cercano | alt="" | Se leería dos veces |
| Accesoria, sin pie de foto | alt="" | La descripción no aporta nada |
| Un píxel de conteo | alt="" | No es una imagen para el lector |
| Parte del diseño del sitio | Muévela a CSS | No es contenido del documento |
La última fila es la preferencia del estándar, no la nuestra: una imagen decorativa que forma parte del diseño global del sitio debería definirse en CSS, no en el marcado del documento. Hay una excepción que conviene memorizar: si una imagen accesoria lleva pie de foto, el atributo no puede estar vacío. El estándar considera que un texto vacío desconcierta, porque el pie anuncia una imagen que después no anuncia nada.
El entregable: una comprobación de seis líneas
Pasa esta lista por las imágenes de la página que vas a publicar. Tarda un minuto por página y cubre todo lo anterior.
| Control | Correcto si |
|---|---|
| Atributo presente | Cada <img> tiene uno |
| Imágenes de contenido | Una oración, no un sustantivo |
| Decoración vacía | alt="", no omitido |
| Imágenes con pie | Nunca vacías |
| Imágenes enlazadas | Describen el destino |
| Sin frase repetida | Las mismas palabras nunca dos veces |
El comando que encuentra las imágenes sin atributo hace la única parte automatizable:
# Cada img de la página sin atributo alt
curl -sL --compressed -A 'Mozilla/5.0' https://example.com/page \
| grep -o '<img[^>]*>' | grep -v 'alt=' Se le escapan dos cosas. Lee el HTML en bruto, así que las imágenes insertadas por un script no aparecen; y no distingue una buena descripción de una mala, que es la parte que importa.
Cómo se ve un fallo
El fallo más común no es el atributo ausente. Nuestra medición de texto alternativo en 27 páginas de inicio encontró pocos atributos ausentes y muchos atributos vacíos: la mayoría de los equipos ya instaló un linter y lo satisfizo con una cadena vacía, que pasa el control y no describe nada.
El segundo fallo es la lista de palabras clave, el que tiene una consecuencia documentada. Google muestra un ejemplo de atributo relleno con cuarenta palabras de sinónimos de perro, lo etiqueta como «Bad» y adjunta el aviso de spam en la misma sección.
El tercero es el pie de foto copiado. Si el pie ya dice «Dalmatian puppy playing fetch» y el atributo repite la frase, un lector de pantalla la anuncia dos veces. No es un problema de posicionamiento, es un problema de lectura, y el estándar trata ambos como el mismo problema.
Un atributo alt vacío es una frase: esta imagen no dice nada que el texto no diga ya. Escríbela cuando sea verdad.
Dónde esto deja de ser sobre imágenes
El texto alt SEO no hace que una imagen posicione por sí sola ni rescata una página con poco texto. La documentación de Google es clara en que la página que rodea a la imagen carga la mayor parte del peso, incluidas las leyendas y los títulos de imagen. Coloca las imágenes cerca del texto relevante y en páginas que hablen de su tema.
La descripción es una señal pequeña pegada a otra más grande. Si la imagen está en una sección que no la comenta, ninguna redacción del atributo arregla eso. Para ver cómo llega una página a los motores, mira cómo funciona QueryWin. Para la parte de imagen que afecta a la vista previa compartida, lee el tamaño de la imagen Open Graph.
Preguntas frecuentes
¿Debo poner mi palabra clave en el texto alt?
Solo si la palabra clave describe lo que muestra la imagen. La formulación de Google pide palabras clave apropiadas y en contexto. Si la descripción honesta contiene la frase, no hay nada que ajustar.
¿Cuánto debe medir el texto alt?
No hay un límite documentado, y una oración basta para casi todo. La excepción es una imagen que lleva datos, como un gráfico: el estándar escribe los números porque no hay un sustituto más corto.
¿Es peor un atributo ausente que uno vacío?
Dicen cosas distintas en vez de ordenarse. Omitirlo afirma que la imagen es esencial y no tiene sustituto; uno vacío afirma que no aporta nada. La mayoría de las imágenes sin atributo no son ninguna de las dos, por eso la corrección honesta suele ser una descripción y no un par de comillas.
¿Y las imágenes que carga JavaScript?
El atributo sigue aplicando, pero un cliente que no ejecuta el script no ve el elemento. Google indexa las imágenes del atributo src de un <img> y no indexa las imágenes de fondo CSS. Lo que se mueve a una hoja de estilos sale de la búsqueda de imágenes por diseño.
¿Importan los nombres de archivo?
Un poco. Google los llama «very light clues» y prefiere my-new-black-kitten.jpg a IMG00023.JPG. Vale la pena cuando ya estás nombrando el archivo, no un cambio masivo: cambiar la URL de una imagen cuesta la copia que Google ya tiene en caché.
Forma parte de la guía de QueryWin · Nivel 2
